테니스는 그 정식 명칭을 Lawn tennis(잔디 테니스)라고 하며, 원래 빅토리아 왕조시대의 영국에서 시작되었다.
당시의 경기로는 Cricket(크리켓)이 있었으나, 사람들은 저택의 잔디밭에서 할 수 있는 보다 활동적인 스포츠를 원했다. 이 소망은 기술의 진보(인도산 고무로 만든 공의 개발)와 더불어 실현되었고, 한때 인도 주재군의 소령이었던 월터 클롭튼 윙필드라는 인물의 상업정신에 의해 급성장을 하게 되었다. 19세기 후반에 들어 대영 제국이 그 정상을 달리게 되자 이에 따라 성장한 중산계급은 점차 늘어가는 여가를 주체할 수 없어, 이를 선용할 새로운 방법을 모색하고 있었다. 주말이면 가든파티가 성행했고, 이와 같은 사교적 모임에서는 의례 Cricket으로 시간을 보내고는 했다.
그러나 사람들은 기나긴 여름날 오후를 보낼 보다 활동적인 오락을 원했다. 당시 영국의 하계 스포츠로는 Cricket이 있었다. 그러나 그것은 결코 정원의 잔디밭에서 할 만한 운동은 되지 못했다. 아마도 Cricket에 사용되는 딱딱한 볼이 남녀 혼성의 사교 팀에는 위험하다는 것이 주된 이유였으리라 생각한다. 빅토리아 시대의 사교적 모임에서는 짝짓기가 중요한 일이었으니만큼, 남녀 양쪽이 한데 어울려 즐길 수 있는 새로운 게임이 필요했다. 라켓과 볼을 사용하는 경기는 이미 오래 전부터 존재하고 있었다. 그 중에서도 라케츠와 리얼 테니스가 주종을 이루고 있었다. 기묘하게도 라케츠 경기는 런던의 훌리트 스트리트부근에 있는 채무자의 감옥에서 그 태동을 보았다. 볼은 가죽으로 만들었을 것이 거의 확실하고 라켓은 나무를 거칠게 깎아 만든 것이었다. 오늘날의 스쿼시와 비슷한 점이 있는 라케츠는 감옥에서 단조로운 나날을 보내야 하는 수감자들 사이에서 널리 유행했다. 돌벽과 바닥을 상대로 혼자 즐길 수 있었으니 말이다.
테니스의 탄생에 또 하나의 씨앗이 된 리얼테니스는 그 기원이 한층 고상해서, 일명 궁중 테니스라고도 하며 헨리 8세가 즐기던 오락이었다. 지금도 햄프틴 코트에서는 당시 국왕이 사용하던 코트가 남아 있어, 일반에게 공개되고 있다. 이 경기는 헨리 8세가 프랑스에서 수입한 것으로 프랑스에서는 이미 14세기부터 귀족들 간에 성행하고 있었다. 리얼 테니스는 포석이 깔린 길쭉한 홀에서 하는 경기다 홀 중앙에는 네트가 드리워지고, 좌우에는 회랑이 있어 관람석 역할을 한다. 선수들은 각각 홀 양쪽에 서서 앞뒤로 볼을 쳐내어 네트를 넘긴다. 이 경기는 오늘날 우리가 알고 있는 테니스와는 여러모로 달라 볼은 홀 벽이나 회랑의 지붕에 맞아 마음대로 튀고 굴러도 상관없었으며, 규칙 또한 아주 복잡했다. 그러나 어쨌든 오늘날이 테니스와 비슷한 점이 많은 것 또한 사실이다.
빅토리아 시대의 가든파티에서는 스포츠를 볼을 사용하여 옥외에서 할 수 있는 경기가 이것저것 시험대에 올랐으나 이렇다 할 성과는 없었다. 라케츠와 리얼 테니스에 사용되는 볼은 잔디밭에서는 튀어 오르지 않았기 때문이다. 그러나 고무공의 개발과 더불어 사람들이 안도의 한숨을 쉴 날이 목전에 다가오고 있었다.
1872년 하리 젬이라는 사나이가 자신이 고안한 새로운 경기에 관한 새로운 글을 발표했다. 리얼 테니스와 비슷한 게임으로 특별히 고무로 만든 볼을 가지고 잔디밭에서 할 수 있는 경기였다.
그렇지만 이 신종 옥외 경기를 한 단계 끌어올린 인물은 월터 윙필드 소령이었다. Cricket 대신 옥외에서 즐길 수 있는 경기를 고안해 낸다면 상업성이 클 것이라고 판단한 윙필드는 일련의 규칙을 만들고 새로운 코트를 설계한 뒤 스파리스티케라는 이름을 붙여 시장에 내놓았다. 이는 즉 희랍어로 볼 게임이라는 뜻이다.
스파리스티케 장비는 이내 빅토리아 시대 영국의 각 상점에서 판매되기 시작했다. 5기니를 내면 라켓 둘, 공 몇 개, 네트 하나, 코트를 만들 때 쓰는 흰 테이프, 네트 포스트 및 소형 말뚝이 든 상자를 살 수 있었다. 상품은 날개 돋친 듯 팔려 나아갔다.
윙필드가 고안한 경기는 급속도로 퍼져 나아갔지만, 오늘날 우리들이 즐기고 있는 테니스가 되려면 고쳐야 할 점이 하나둘이 아니었다. 예컨대 코트의 모양도 좀 이상해서, 네트 부근에서는 좁아졌다가 베이스 라인쪽으로 갈수록 넓어지는 것이었다. 네트의 모양도 달랐으며 스코어링 시스템도 라케츠에서 따온 것으로 오늘날의 스쿼시에서 사용하는 점수제와 비슷했다. 그럼에도 이것은 하나의 출발이었으며 많은 사람들은 이를 테니스의 기원으로 보고 있다.
테니스 경기의 원류를 추적하기란 쉬운 작업이 아니다. 구구한 설이 많기 때문이다. 하지만 고대 이집트와 페르시아에서 이와 비슷한 경기를 했으며 그리스와 로마에서도 즐겼다는 것으로 보아 이미 11세기경부터 시작되었다고 할 수 있다.
프랑스와 이탈리아에서는 주로 왕후 귀족과 사원의 승려들에 의해서 행해지고 있던 볼 게임의 일종으로 손바닥으로 공을 치는 라 뽐므(La Paum)란 게임에서 유래되었다고 하는 것이 정설이며 이 경기의 발생 시부터 오늘날까지 일관된 경기 방식은 볼을 던지는 것이 아니라 볼을 치는 경기라는 것이다.
또한 12세기 초부터 16세기까지 프랑스에서 가장 유명했던 이 경기는 12세기 프랑스 수도원에서 고안되었다고 하며 쥬 드 폼므(Jew de Paume) (구희(球戱)관)이라고 불렀다. 폼므란 프랑스어로 손바닥을 말하며 이것이 13세기경 프랑스 귀족과 성직자들 사이에서 쥬 드 폼므라는 손바닥 게임으로 발전했다. 쥬 드 폼므는 털이나 천을 채워 둥글게 만든 공을 맨손이나 장갑을 끼고 손바닥으로 때리던 경기로써, 코트의 중앙에 만든 경계 벽을 넘어서 반대쪽 3방향의 벽 어디에든지 손바닥으로 공을 쳐 넣으면 상대방은 이 공을 직접 또는 한 번 바운드 된 공을 손바닥으로 다시 쳐서 넘기는 경기였다.
이러한 쥬 드 폼므 경기가 테니스라고 불리게 된 것은 볼을 치라고 하는 테네(tennez)라고 하는 발음에서 1360년경 영국인들이 자기 나라에 테니스라고 하는 명칭으로 조어하여 소개할 때부터라고 한다.
이 경기는 왕후귀족과 승려들이 가장 애호한 스포츠 중 하나이며 중세 유럽에서는 중요한 경기 중 하나였다. 쥬 드 폼므는 수도원의 정원을 모방하여 만들어졌다고 하는데 코트의 구조와 복잡한 룰, 그리고 볼을 만드는 사람을 왕후귀족이 고용한 것 등을 볼 때 이 게임은 왕후귀족의 전유물로 삼았던 것이 틀림없다. 그러나 14세기경에는 신흥 세력인 도시 귀족들도 쥬 드 폼므 경기에 열중하기 시작하여 각 도시에도 많은 구희(球戱)관이 세워짐으로써 점차 대중화되어 갔으며 대학생들도 애호하게 되어 중세 유럽의 대학 도시에는 필수적으로 이 구희관이 세워졌다고 한다.
쥬 드 폼므는 손바닥으로 볼을 되받아치는 경기이기 때문에 참가자들은 너무 손이 아파 장갑을 끼고 경기를 하던 중 손 대신에 다른 타구 도구를 찾게 되었으며 15세기 후반에 라켓을 고안하여 16세기경에는 라켓을 사용하게 되었다. 이 경기는 많은 사람들로부터 사랑받는 스포츠로서 비약적으로 발전하게 되었으며 1596년 파리의 인구 30만 명에 코트는 250개가 있었다고 한다.
쥬 드 폼므는 게임 자체를 즐기는 것도 있었지만 도박을 즐기는 것에도 큰 비중을 두고 있었으며 사람들은 일 파운드의 내기 돈을 지불하거나 도박 등으로도 이 게임을 즐겼다고 한다. 그러나 이 경기는 17세기경 계몽주의 시대를 맞이하면서 급속하게 쇠퇴하여 일부 애호가들에 의해 겨우 전승되어 왔으며 폐쇄된 구희관은 점차 극장으로 개장되어 계몽주의 시대의 연극 붐에 공헌하게 되었다.
또한 12세기 프랑스 피카르디 지방의 수도원 정원에서 탄생하였다고 하는 쥬 드 폼므 경기에는 이해하기 어려운 문제가 많이 있다. 즉, 이 게임이 수도원에서 고안되었다고 하여도 그 이후의 역사는 거의 아무 것도 모른다는 것이다. 또한 마찬가지로 손바닥으로 볼을 치는 게임은 북프랑스만이 아닌 벨기에, 네덜란드, 영국, 그리고 바스크 지방(피레네 산맥 남북 프랑스, 스페인에 걸친 지역)에서도 옛날부터 행해지고 있었음에도 불구하고,서로의 관계를 전혀 모른다는 것이다.
이 무렵 잡지 필드의 편집인은 J. W. 훨시라는 뛰어난 스포츠맨이었다. 편집차장인 헨리 존스 또한 모든 경기에 정열을 지닌 인물이었다. 월시는 자주 가든 파티를 열었다. 런던의 저택 널따란 뜰에서 열리는 그의 파티는 사교계의 인기를 독차지했으나 문제는 그이 소중한 화단이 Cricket을 하는 친구들의 발길에 무참히 짓밟히는 것이었다. 이 문제를 해결하기 위하여 월시는 직속 부하이자 동료 스포츠 애호가인 존스를 파견하여 런던 시내에서 Cricket클럽을 건립할만한 대지를 물색하도록 했다.
시내 중심가의 땅값 및 임대료가 엄청나게 비싼데 놀랜 존스는 시야를 넓혀 변두리로 돌렸고 마침내 런던 교외의 워플 로우드 부근에서 적당한 장소를 발견했다. 이곳이 바로 윔블던으로 1870년 영국 Cricket클럽이 건립되어 한동한 번창했다. 그러나 1875년이 되자 회원이 점차 줄어들어 재정이 흔들리자 클럽은 임대료를 치르기도 어렵게 되었다.
그 동안 월시와 존스 등 꾸준히 테니스의 성장에 관심을 기울였으며 특히 테니스볼의 개발에 주력했다. 1874년 헤스컷이라는 남자가 스스로 고안한 개량 테니스볼에 관한 글을 필드지에 보내 왔다. 헤스컷의 볼 또한 고무공이었으나 그 위에 헝겊을 씌우고 꿰맨 것이었다. 이 새로운 볼은 선수의 볼 컨트롤을 한결 수월하게 하여 테니스 경기 기술의 새로운 차원을 열었다. 헤스컷의 편지는 월시와 존스의 상상력을 자극하여 그들의 Cricket 클럽의 운영 방향을 제시해 주었다. 그리하여 1875년에는 론 테니스와 배드민턴이 클럽활동에 추가되었으며 1877년에는 클럽의 명칭에 ‘테니스’라는 말이 들어갔으며 바로 그 해 토너먼트가 개최되었다.
윙필드가 새로운 경기를 소개한 1875년부터 1877년에 이르기까지는 이렇다할 발전이 없었다. 스파리스티케라는 회랍식 발음이 너무 힘들었으므로 사람들은 이 경기를 스티키라고 불렀다. 그리고 크리켓과 크로켓 및 리얼 테니스를 주관했던 MMC (매러번 크리켓 클럽)가 이 새로운 스포츠의 기둥 역할을 했다.
그 동안 몇 가지 사소한 수정이 가해졌을 뿐 윙필드가 제정한 규칙이 그대로 통용되고 있었으나 훨시와 존스는 토너먼트 개최와 동시에 이 규칙을 대폭 개편했다. 코트의 형태는 오늘날의 코트와 매우 비슷한 모습으로 바뀌었다.
네트의 위치도 낮아졌고 그때까지 사용되던 라케츠의 점수제 대신 리얼 테니스의 스코어링 시스템이 채택되었다. 챔피언 쟁탈전이 1877년 7월 9일 월요일에 개시되어 승부가 날 때까지 계속될 예정이었다. 그리고 첫 주의 금요일과 토요일에는 경기를 갖지 않을 예정이었다. 이 날에는 이튼 대 해로우의 크리켓 시합이 있을 예정이었는데 당시의 영국 사회에서는 매우 중요한 행사였기 때문이다.
이리하여 7월 19일에는 최초의 윔블던 결승전이 진행되었다. 그동안 비로 인하여 경기가 다소 지연되었던 것이다. 결승에 오른 두 선수는 윔블던 주민인 26세의 스펜서 고어와 한때 케임브리지의 대표선수로 활약했던 윌리엄 마샬이었다. 비바람이 몰아치는 워플 로우드의 경기장에서는 200명의 관중이 경기를 관전하고 있었다.
이 대전에서 쟁쟁한 라케츠 선수인 스펜서 고어는 유명한 리얼 테니스 선수인 윌리엄 마샬을 6-2, 6-5, 6-2 로 눌러 우승컵을 차지했다. 이것이야말로 세계적인 대행사가 그 첫 선을 보인 순간이었다.
58002 전라남도 순천시 팔마로 333, 팔마종합운동장 내 팔마테니스장 순천시테니스협회 협회장 민윤기 / 전무이사 김병권 / 사무국 : 010-8607-1178
COPYRIGHT(C)1998-2014 DSWEB ALL RIGHTS RESERVED.
조회 : 5,610
